Marja-Leena Tiaineni „Gängsteri poeg“ on kaasahaarav ja kergesti loetav noorteromaan, mille tegevus leiab aset vanas kaevanduslinnas, kuhu 15-aastane Jesse kolib koos emaga, et alustada uut elu. Ema on seal noorena elanud, kuid vahepeal on elusaatus viinud ta mujale. Nüüd on ta saanud linnas töökoha ja võimaluse uueks alguseks.
Alguses kulgeb kõik hästi – Jesse leiab koolis uusi sõpru ja tema südamesse poeb sümpaatne tüdruk nimega Sofia. Varsti aga selgub, et Jesse isa on tapnud tema uue koolikaaslase Jake'i isa. Kuigi see juhtus siis, kui poisid olid alles väikesed, hakkab kogu linn Jesset tema isa kuriteo tõttu vihkama.
Raamat käsitleb noortele olulisi ja raskeid teemasid. Jesse mõtted ja tunded avanevad lugejale selgelt: kuidas saab armastada isa, kes on toime pannud midagi nii hirmsat? Miks peab poeg isa tegude eest karistust kandma? Kuigi teema on tõsine, pakub raamat siiski lootust ja usku muutuste võimalikkusse. Täiskasvanud toetavad noori, mis lisab loole positiivse ja lootusrikka alatooni.
Tiainen käsitleb raamatus ka andestuse ja vihaga toimetuleku teemasid. Tema stiil on lihtne ja loetav ning süžee liigub kiiresti edasi. Raamat paneb mõtlema, kuidas vanemate teod mõjutavad lapsi ja millised on nende tegude laiemad tagajärjed.
